에드먼드
핼리
혜성의 귀환을 예언한 천문학자
Edmond Halley · 1656 — 1742
이 혜성이 다시 돌아온다면, 그것이 영국인에 의해 발견되었음을 후세가 기억해주기를.
— 에드먼드 핼리혜성도 법칙을 따른다
에드먼드 핼리(Edmond Halley). 혜성이 주기적인 궤도를 따라 돌아온다는 것을 최초로 예측한 영국의 천문학자입니다. 그의 이름을 딴 핼리 혜성은 약 76년마다 지구 근처를 지나갑니다.
1656년 런던에서 태어났습니다. 그는 뉴턴의 《프린키피아》 출판을 재정적으로 지원하고 편집한 것으로도 유명합니다. 또한 해양 지도, 지자기 연구, 생명표 작성 등 다양한 분야에서 업적을 남겼습니다.
다재다능한 과학자
핼리는 옥스퍼드 대학에서 공부했고, 20세에 남반구 별을 관측하기 위해 세인트헬레나 섬으로 항해했습니다. 이 원정으로 그는 남반구 최초의 별 목록을 작성했습니다.
1684년 핼리는 뉴턴을 방문하여 행성 운동에 관해 논의했습니다. 이 만남이 계기가 되어 뉴턴은 《프린키피아》를 집필하게 되었고, 핼리는 출판 비용을 부담했습니다.
하늘과 바다를 연구하다
혜성 궤도 연구
1682년 혜성이 1531년, 1607년 혜성과 같다고 제안. 1758년 귀환을 예측.
프린키피아 출판
뉴턴의 역작 출판을 위해 편집과 비용을 부담. 과학 역사상 가장 중요한 후원.
생명표 작성
브레슬라우 도시의 사망률 데이터로 최초의 과학적 생명표 작성. 보험수리학의 기초.
지자기 지도
대서양 전역의 자기 편차를 측정하여 최초의 등자기선 지도 제작.
하늘의 질서를 증명하다
핼리 이전에 혜성은 불길한 징조나 예측 불가능한 현상으로 여겨졌습니다. 핼리는 뉴턴의 중력 법칙을 적용하여 혜성도 행성처럼 태양 주위를 돈다는 것을 증명했습니다.
그의 예측대로 혜성은 1758년에 돌아왔습니다. 핼리는 그때 이미 세상을 떠났지만, 이 혜성은 그의 이름을 따서 '핼리 혜성'으로 불리게 되었습니다.
핼리 혜성의 귀환
핼리 혜성은 약 75-76년 주기로 태양 근처를 지나갑니다. 기록상 가장 오래된 관측은 기원전 240년 중국에서 이루어졌습니다. 가장 최근에는 1986년에 관측되었고, 다음 귀환은 2061년으로 예상됩니다.
과학의 후원자
핼리가 없었다면 《프린키피아》는 출판되지 못했을 수도 있습니다. 그는 뉴턴에게 책을 쓰도록 격려하고, 원고를 편집하고, 출판 비용을 전액 부담했습니다.
왕립 천문학자로서 핼리는 달의 장주기 운동을 연구했습니다. 그는 18년간 달을 관측하여 후대 천문학자들이 사용할 데이터를 축적했습니다.