라이너스
폴링
화학결합의 본질을 밝힌 천재 화학자
Linus Carl Pauling · 1901 — 1994
최고의 방법은 많은 아이디어를 갖는 것이다. 그리고 나쁜 것들을 버리는 것이다.
— 라이너스 폴링화학과 평화, 두 개의 노벨상
라이너스 칼 폴링. 화학 결합의 본질을 밝혀낸 20세기 가장 영향력 있는 화학자이자, 핵무기 반대 운동으로 평화에 헌신한 인도주의자입니다. 역사상 서로 다른 분야에서 단독으로 노벨상을 두 번 받은 유일한 인물입니다.
포틀랜드에서 세계로 — 93년의 열정
폴링은 어린 나이에 화학에 매료되었습니다. 오리건 농업대학(현 오리건 주립대)에서 화학공학을 전공한 후, 캘리포니아 공과대학(Caltech)에서 박사 학위를 받았습니다. 유럽에서 양자역학의 거장들과 교류한 후, Caltech의 교수로서 40여 년간 화학 연구의 황금기를 이끌었습니다.
양자화학의 아버지
폴링의 「화학결합의 본질」은 20세기 화학의 가장 영향력 있는 저서로 꼽힙니다. 그는 양자역학의 추상적 개념을 화학자들이 이해할 수 있는 언어로 번역했습니다. 혼성궤도, 공명구조, 전기음성도 같은 개념들은 오늘날에도 모든 화학 교과서의 기초입니다.
역사적 순간: 두 번의 노벨상
1954년 화학결합 연구로 노벨 화학상을 수상한 폴링은 1962년 핵실험 반대 운동으로 노벨 평화상까지 받았습니다. 서로 다른 분야에서 단독으로 노벨상을 두 번 받은 것은 역사상 그가 유일합니다. 마리 퀴리도 두 번 받았지만 화학과 물리학이라는 관련 분야였고, 평화상 수상 시에는 공동 수상이었습니다.
화학결합과 분자구조
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과학과 양심의 조화
폴링은 뛰어난 지성과 함께 강한 신념의 소유자였습니다. 매카시즘 시대에 여권을 거부당하면서도 평화 운동을 멈추지 않았고, 결국 1954년 노벨상 시상식에 늦게 참석하게 되었습니다. 그의 아내 에바 헬렌은 평생의 동반자이자 평화 운동의 파트너였습니다.
현대 화학의 기초
폴링의 유산은 화학의 모든 분야에 스며들어 있습니다. 전기음성도 표, 혼성궤도, 공명구조는 화학을 배우는 모든 학생이 익히는 기본 개념입니다. 그의 저서 「화학결합의 본질」은 출간 후 수십 년간 표준 교과서로 사용되었습니다.