요하네스
케플러
천체의 조화를 밝힌 천문학자
Johannes Kepler · 1571 — 1630
기하학은 신의 언어이다.천체의 운동 속에서 우주의 조화를 발견했다.
— 요하네스 케플러행성운동의 법칙을 발견하다
요하네스 케플러. 독일 바일데어슈타트에서 태어나 행성운동의 3대 법칙을 발견한 천문학자입니다. 그는 행성들이 완벽한 원이 아닌 타원 궤도를 따라 움직인다는 혁명적인 발견으로 천문학의 역사를 새로 썼습니다.
바일에서 프라하까지 — 59년의 탐구
케플러의 삶은 종교적 박해와 경제적 어려움 속에서도 진리를 향한 집요한 추구로 점철되었습니다. 개신교 신자였던 그는 가톨릭과 개신교 사이의 종교 갈등 속에서 여러 차례 추방당했고, 평생 재정적 어려움에 시달렸습니다.
천체역학의 기초
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우주의 조화를 찾아서
케플러는 우주가 수학적 조화로 가득 차 있다고 믿었습니다. 그는 플라톤의 정다면체를 이용해 행성 궤도 사이의 간격을 설명하려 했고, 행성들의 운동 속도가 음악의 화음을 만든다고 생각했습니다.
8분의 오차가 바꾼 천문학
케플러가 화성의 궤도를 원으로 가정했을 때, 티코 브라헤의 관측 데이터와 단 8분(각도) 차이가 났습니다. 대부분의 천문학자들은 이 작은 오차를 무시했을 것입니다. 하지만 케플러는 티코의 관측이 그보다 훨씬 정확하다는 것을 알았고, 이 8분의 오차를 설명하기 위해 완전히 새로운 궤도 이론을 만들어냈습니다. 그것이 바로 타원궤도였습니다.
고난 속의 끈기
케플러의 삶은 개인적 비극으로 가득했습니다. 첫 번째 아내와 두 자녀를 잃었고, 어머니는 마녀 재판에 휘말렸습니다. 그는 6년간 어머니를 변호하며 마침내 석방시켰습니다. 재정적 어려움도 끊이지 않았고, 황제로부터 받아야 할 급여를 받지 못해 평생 가난하게 살았습니다.
현대 천문학의 초석
케플러의 법칙은 뉴턴의 만유인력 법칙으로 이어졌고, 현대 천체역학의 기초가 되었습니다. NASA의 케플러 우주망원경은 그의 이름을 따 명명되었으며, 수천 개의 외계행성을 발견했습니다. 모든 우주선의 궤도 계산은 케플러의 법칙에 기반합니다.